¿Quieres saber más? La página de Dragonfly de la NASA tiene el plan de misión, detalles del aerogiro y las últimas noticias.
Para más informaciónSalvar lunas: una cápsula del tiempo prebiótica y el aerogiro construido para abrirla.
Imagen: NASA/JPL/University of Arizona/University of Idaho. Mosaico infrarrojo VIMS de Cassini, «Peering Through Titan's Haze» (PIA20016).
Titán es una cápsula del tiempo prebiótica. Como la de la Tierra, su atmósfera es sobre todo nitrógeno, y la NASA describe Titán como un análogo de la Tierra primitiva que puede dar pistas sobre cómo surgió aquí la vida. Dragonfly «no es una misión para detectar vida», dice la NASA. Es una misión para investigar la química anterior a la biología.
Fuente: NASA Astrobiology, Dragonfly selection
Fuente: NASA, Dragonfly
Seamos honestos: Dragonfly no retira ni un solo desecho. Está en el Proyecto Rawane porque la relación Tierra-espacio va en ambos sentidos. Las herramientas que construimos para explorar otros mundos vuelven como herramientas para proteger este.
Radar que ve a través de la neblina. El radar de Cassini se construyó sobre todo para Titán, rebotando ondas de radio en la superficie para ver lagos, montañas y dunas bajo la neblina. En la Tierra, el radar de apertura sintética del Sentinel-1 de la ESA ve a través de nubes, lluvia y oscuridad, lo que sirve para cartografiar inundaciones y seguir manchas de petróleo. Es la misma familia de técnicas, no el mismo instrumento.
Fuente: NASA, Cassini RADAR
Fuente: ESA, Sentinel-1 emergency response
Energía donde escasea la luz solar. La neblina de Titán descarta la energía solar, así que Dragonfly lleva un generador termoeléctrico de radioisótopos multimisión (MMRTG), como el del rover Curiosity. La energía de radioisótopos funciona sin parar durante años, casi sin depender de la luz, el polvo o las nubes, y también alimenta a Perseverance, Voyager y New Horizons.
Fuente: Johns Hopkins APL, What Is Dragonfly?
Fuente: NASA, Radioisotope Power Systems
Autonomía cuando la ayuda está lejos. La Tierra está a 8–11 UA de Titán, así que una señal de radio tarda unos 70 a 90 minutos en un sentido. Nadie puede pilotar Dragonfly en tiempo real, así que vuela y opera su ciencia de forma autónoma. Más cerca, la ESA desarrolla una evasión automática de colisiones que evalúa el riesgo y podría ordenar a los satélites esquivar desechos por sí solos. Máquinas distintas, misma idea: dejar que la nave tome decisiones seguras cuando los humanos no pueden reaccionar a tiempo.
La NASA, con el Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) de Laurel (Maryland) diseñando, construyendo y gestionando la misión. Investigadora principal: Elizabeth «Zibi» Turtle, del APL.
Fuente: NASA, Dragonfly
Dragonfly, un módulo de aterrizaje de rotores del tamaño de un coche con ocho rotores, el primero de su tipo en explorar otro mundo. Saltará entre sitios tomando muestras del material de la superficie para estudiar cuánto ha avanzado la química prebiótica.
Fuente: NASA, Dragonfly
Periodo de lanzamiento del 5 al 25 de julio de 2028, en un SpaceX Falcon Heavy desde el Centro Espacial Kennedy. Llegada a Titán a finales de 2034, seguida de una misión prevista de 3,3 años.
Fuente: NASA, launch services contract
Fuente: NASA, Dragonfly
Titán, la mayor luna de Saturno. Saturno está a unos 1.400 millones de km (9,5 UA) del Sol. Dragonfly aterrizará en los campos de dunas ecuatoriales de Shangri-La y avanzará hacia el cráter Selk.
Fuente: NASA, Titan Facts
Fuente: NASA Astrobiology
Titán es una cápsula del tiempo prebiótica, un laboratorio natural de la química anterior a la biología. Llegar allí amplía las herramientas de la humanidad (radar, energía de larga duración y autonomía), las mismas que usamos para vigilar y proteger la Tierra.
Fuente: NASA, Dragonfly
Añadir al calendario Fecha de apertura del periodo de lanzamiento según la NASA. Las fechas de lanzamiento pueden cambiar; revisa la página antes del día del lanzamiento.
La segunda luna más grande del sistema solar, tras Ganímedes de Júpiter (por solo un 2 %). Titán es mayor que el planeta Mercurio, con un radio de unos 2.575 km.
Fuente: NASA, Titan Facts
La única luna con atmósfera densa: cerca de 95 % de nitrógeno y 5 % de metano. La presión en superficie es un 60 % mayor que en la Tierra y la atmósfera es unas cuatro veces más densa en la superficie.
Fuente: NASA, Titan Facts
Fuente: Johns Hopkins APL, Why Titan?
El único mundo además de la Tierra con líquido conocido en su superficie. El metano y el etano caen como lluvia, excavan ríos y llenan lagos y mares, en un ciclo como el del agua en la Tierra.
Fuente: NASA, Titan Facts
Vastas dunas oscuras rodean el ecuador, hechas de granos de hidrocarburos que podrían parecer posos de café. Se parecen a las dunas lineales de Namibia.
Fuente: NASA, Titan Facts
Unos −179 °C (−290 °F) en la superficie, tan frío que el hielo de agua hace de roca. La luz solar allí es unas 100 veces más débil que en la Tierra.
Fuente: NASA, Titan Facts
Los datos de gravedad de Cassini se interpretaron durante mucho tiempo como un océano global de agua líquida bajo el hielo. Un nuevo análisis de 2025 dirigido por JPL sugiere más bien hielo fangoso con bolsas de agua líquida. Dragonfly podría resolverlo.
Fuente: NASA, Titan Facts
Fuente: NASA JPL, Titan may not have global ocean
Fuente: Petricca et al., Nature (2025)
Cassini, de la NASA, orbitó Saturno de 2004 a 2017 y su radar cartografió la superficie de Titán a través de la neblina.
Fuente: NASA, Cassini
Fuente: NASA, Cassini RADAR
La sonda Huygens de la ESA aterrizó en Titán el 14 de enero de 2005. Sigue siendo el único aterrizaje en el sistema solar exterior y el más lejano de la Tierra.
Fuente: NASA, Huygens
Fuente: ESA, Huygens lands on Titan
Un cráter de impacto de unos 80 km (50 millas) de ancho, donde el hielo fundido pudo mantenerse líquido miles de años, mezclando agua con compuestos orgánicos.
Ocho rotores, un salto cada 1 o 2 días de Titán (unos 16 días terrestres cada uno) y una distancia de vuelo prevista de más de 175 km. El contrato de lanzamiento ronda los 256,6 millones de dólares.
Fuente: NASA, Dragonfly
Fuente: NASA Astrobiology
Fuente: NASA, launch services contract
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Para más informaciónLa NASA no acepta donaciones, pero cualquiera puede unirse a uno de sus proyectos de ciencia ciudadana.