¿Quieres saber más? La página de Júpiter de la NASA tiene imágenes, misiones y la ciencia más reciente.
Para más informaciónUn sistema natural de eliminación de desechos con cuatro mil quinientos millones de años de historia.
Imagen: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS, color realzado por Kevin Gill. JunoCam, 10 de julio de 2017 (PIA21395).
Júpiter es el sistema de eliminación de desechos más activo que conocemos. Se cree que los impactos de cometas son más de 2.000 veces más frecuentes en Júpiter que en la Tierra. Los modelos sugieren que objetos de unos 10 metros chocan con Júpiter unas 12 a 45 veces al año, frente a una vez cada 6 a 15 años en la Tierra.
Fuente: The Planetary Society, Does Jupiter protect Earth from asteroids and comets?
Para los cometas de periodo largo que caen desde la lejana nube de Oort, Júpiter es un escudo claro y expulsa a muchos antes de que nos alcancen. Para asteroides y cometas de periodo corto, su gravedad también puede empujar objetos a órbitas que cruzan la de la Tierra. Simulaciones de Horner y Jones mostraron que un planeta gigante puede aumentar mucho la tasa de impactos de asteroides en la Tierra, así que el panorama es mucho menos claro que «Júpiter nos protege».
Fuente: The Planetary Society
Fuente: Horner & Jones (2008), Jupiter: friend or foe? I: the asteroids
Así que Júpiter es un equipo natural de limpieza con compensaciones reales. Los científicos son honestos sobre ambos lados, y nosotros también.
El propio Júpiter. Sin organización, sin tripulación, sin presupuesto. El planeta hace el trabajo.
Un sistema natural de eliminación y desvío de desechos. Su gravedad captura o expulsa asteroides y cometas que de otro modo cruzarían el sistema solar interior, y moldea las órbitas de todo el vecindario.
En marcha desde que el planeta se formó con el resto del sistema solar, hace unos 4.600 millones de años.
Fuente: NASA, Jupiter Facts
El quinto planeta desde el Sol, a unas 5,2 UA (778 millones de km), entre el cinturón de asteroides y el sistema solar exterior.
Fuente: NASA Jupiter Fact Sheet
El espacio y la Tierra son un solo sistema. Un planeta que intercepta peligros antes de que nos alcancen hace defensa planetaria sin lanzar un solo cohete.
Diámetro ecuatorial de unos 142.984 km (2 × 71.492 km de radio), unas 11 veces el de la Tierra.
Fuente: NASA Fact Sheet
Fuente: NASA, Jupiter Facts
Cabrían en él unas 1.321 Tierras, y tiene 318 veces la masa de la Tierra.
Dentro de Júpiter cabrían unas 1.300 Tierras (unas 1.321 en volumen).
Fuente: NASA Jupiter Fact Sheet
En la cima de las nubes ecuatoriales, la gravedad es unas 2,4 veces la de la Tierra (23,12 frente a 9,78 m/s²).
Fuente: NASA Jupiter Fact Sheet
El día más corto del sistema solar, unas 9,9 horas. Una órbita alrededor del Sol dura 11,86 años terrestres.
Fuente: NASA, Jupiter Facts
Fuente: NASA Fact Sheet
Alrededor de 90 % de hidrógeno y 10 % de helio en volumen (89,8 % y 10,2 %), como el Sol.
Fuente: NASA Jupiter Fact Sheet
La misión Juno de la NASA descubrió que el núcleo no es una pequeña bola sólida sino que está parcialmente disuelto en el hidrógeno metálico que lo rodea: un núcleo diluido o «difuso». Un estudio de modelización de 2025 concluye que Júpiter se explica mejor con un núcleo diluido rico en metales heredado de su formación.
Fuente: NASA, Jupiter Facts (Juno)
Fuente: Knierim et al., arXiv:2512.03961
115 lunas reconocidas oficialmente por la Unión Astronómica Internacional.
Fuente: NASA, Jupiter Moons
Ío, Europa, Ganímedes y Calisto, descubiertas por Galileo en 1610, fueron las primeras lunas halladas más allá de la terrestre. Ganímedes es la luna más grande del sistema solar, mayor que Mercurio. Ío es el cuerpo con más actividad volcánica del sistema solar. Europa podría ocultar un océano de agua líquida bajo su corteza helada.
Fuente: NASA, Jupiter Moons
Una tormenta gigante más grande que la Tierra observada durante más de 300 años. Juno descubrió que alcanza unos 500 km bajo la cima de las nubes.
Fuente: NASA, Jupiter Facts
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