Hera

Los investigadores de la escena del choque del primer asteroide que la humanidad movió.

Imagen: ESA – Science Office, CC BY-SA 3.0 IGO. Redimensionada a partir del original.

Última revisión: 7 fuentes citadas

Hera: estado de la misión

Llegada a Didymos en noviembre de 2026. Fechas según la ESA; las misiones cambian.

Explícamelo como si tuviera 10 años

Las cinco W de Hera

Quién

La Agencia Espacial Europea, a través de su programa Space Safety, en colaboración con la NASA dentro de la colaboración internacional AIDA. Hera lleva dos CubeSats: Milani y Juventas.

Fuente: ESA, Hera mission overview

Qué

Una pequeña nave del tamaño de una furgoneta que hará una «investigación de la escena del choque» de Dimorphos, midiendo su masa, su órbita alterada y el cráter de impacto de DART. Juventas hará el primer sondeo por radar del interior de un asteroide.

Fuente: ESA, Hera mission overview

Cuándo

Lanzado el 7 de octubre de 2024. Gracias al buen rendimiento del motor, llegará en noviembre de 2026, un mes antes de lo previsto. Una maniobra en espacio profundo a principios de 2026 usó 123 kg de combustible y cambió su velocidad en 367 m/s.

Fuente: ESA, Hera targets early arrival

Fuente: ESA, Hera on course for asteroid rendezvous

Dónde

El sistema de asteroides binario Didymos. Didymos mide 780 m; su luna Dimorphos, 151 m, más o menos el tamaño de la Gran Pirámide de Guiza.

Fuente: ESA, Hera mission overview

Por qué

Convertir el golpe único de DART en una técnica bien entendida y repetible para defender la Tierra de asteroides peligrosos, midiendo cuánto empuje dio realmente el impacto.

Fuente: ESA, Hera mission overview

Declaración de impacto

El 26 de septiembre de 2022, la nave DART de la NASA se estrelló a propósito contra Dimorphos. La NASA anunció primero que la órbita de 11 h 55 min de la pequeña luna se había acortado 32 minutos; un análisis refinado sitúa el cambio final en 33 minutos y 15 segundos. Fue la primera vez que la humanidad cambió a propósito el movimiento de un objeto celeste.

Fuente: NASA, Didymos and Dimorphos

Fuente: NASA, Asteroid's orbit, shape changed after DART impact

El espacial Hubble detectó después 37 rocas de 1 a 6,7 metros alejándose de Dimorphos a cerca de 1 km por hora, en conjunto un 0,1 % de su masa. Son justo el tipo de fragmentos sueltos que Hera estudiará de cerca.

Fuente: NASA, Hubble sees boulders escaping from Dimorphos

Lo que aporta Hera

La masa de Dimorphos, su estructura interna y la forma del cráter son las piezas que faltan para calcular la eficacia con que DART transfirió impulso. Los mapas de Hera harán del impacto cinético una herramienta que algún día podría usarse de verdad.

Fuente: ESA, Hera mission overview

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Para docentes

Preguntas para debatir

  1. ¿Qué es Hera y qué problema ayuda a resolver?
  2. ¿Quién está detrás de Hera y dónde se realiza el trabajo?
  3. ¿Cómo ayuda Hera a las personas y a la naturaleza? Usa un dato de esta página.

Las fuentes aparecen con cada dato en las 5 W de arriba.

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APA

Saving Planets. (n.d.). Hera. https://www.savingplanets.com/Hera.html

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"Hera." Saving Planets, https://www.savingplanets.com/Hera.html.

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