ClearSpace

Déclaration d'impact

ClearSpace prouve que l'élimination des débris peut passer de la démonstration au service courant, avec le soutien de l'ESA et d'agences spatiales nationales. Chaque objet capturé, c'est un risque de collision en moins pour les satellites, les missions habitées et les télescopes qui observent le ciel.

Les cinq W de ClearSpace

Qui

ClearSpace, fondée en 2018 comme spin-off de l'EPFL en Suisse, a son siège au Luxembourg et des bureaux en Suisse, au Royaume-Uni et en Allemagne. C'est une entreprise privée de services en orbite.

Quoi

Des robots de service qui repèrent, capturent et désorbitent les débris spatiaux, plus des missions d'inspection et de prolongation de vie. ClearSpace-1 utilise quatre bras robotiques pour saisir un objet inerte et l'entraîner dans une rentrée contrôlée.

Quand

ClearSpace-1 a été commandée par l'ESA comme première mission mondiale d'élimination active de débris. Sa cible initiale, un adaptateur de fusée Vega laissé en orbite en 2013, a été remplacée par le satellite retraité PROBA-1 de l'ESA. ClearSpace-1 est visée pour 2028 (l'ESA indique 2029). La mission PRELUDE, prévue en juin 2027, validera d'abord la technologie de rendez-vous rapproché.

Où

Orbite basse pour l'élimination des débris, avec des missions de prolongation de vie en orbite géostationnaire prévues. ClearSpace développe aussi CLEAR avec l'Agence spatiale britannique, une mission pour retirer deux objets immatriculés au Royaume-Uni ; elle n'est pas encore confirmée (voir À l'horizon).

Pourquoi

Les gros débris sont les germes des collisions futures. Les retirer avant qu'ils ne se fragmentent prévient le syndrome de Kessler, une cascade incontrôlable qui pourrait rendre des orbites clés inutilisables pour des générations.

À l'horizon

Solution potentielle à l'horizon

PRELUDE (avec l'ESA). C'est une solution potentielle que ClearSpace fait avancer. Nous espérons en savoir plus dans les neuf prochains mois et vous tiendrons informés ici.

Source : SpaceNews, ESA and ClearSpace announce PRELUDE (Jan 2026)

Source de l'entreprise : ClearSpace, PRELUDE (company page)

Solution potentielle à l'horizon

CLEAR (avec l'Agence spatiale britannique). C'est une solution potentielle que ClearSpace fait avancer. Nous en saurons plus dans les prochains mois et vous tiendrons informés ici.

ClearSpace indique que CLEAR, avec l'Agence spatiale britannique, vise à retirer deux satellites hors service immatriculés au Royaume-Uni. Une attribution de phase 3 de 61,3 millions de livres a été signalée par des outils de suivi d'appels d'offres mais pas encore confirmée par l'agence, donc nous ne la comptons pas comme active.

Source de l'entreprise : ClearSpace, CLEAR (company page)